高壓水的產生

基本技術既簡單又複雜。在最基本的情況下，水從幫浦流過，經過管道，然後從切割刀頭流出。其說明、操作和維護都很簡單。但是，這一過程包含非常複雜的材料技術和設計。為了生成和控制 60000 psi 的水壓，需要書本上沒有的科學技術。在這種壓力下，如果設計不當，微小的洩漏有可能對工件造成永久的侵蝕性損害。幸運的是，水刀製造商採用了複雜的材料技術和先進工程設計。用戶只需瞭解基本的水刀操作知識即可。

從本質上講，有兩類水刀：（1）純水水刀和（2） 加砂水刀。設備設計為只能使用純水水刀、只能使用加砂水刀、或二者均可。無論何種形式，必須首先對水加壓。

幫浦
幫浦是水刀系統的核心成員。對水進行加壓並連續輸出水流，從而讓切割刀頭把高壓水變為超音速水射流。水刀應用可以採用兩種幫浦－增壓幫浦和直接驅動幫浦。

直接驅動幫浦
直接驅動幫浦的工作方式與在噴漆前沖洗房屋或甲板時所用的低壓“壓力清洗器”一樣。它是一種直接由電機驅動三個活塞產生運動的三級幫浦。因為其簡單可靠，這些幫浦得到了水刀工業的認可。到本文發稿時為止，直接驅動幫浦能夠提供的最大連續工作壓力比增壓幫浦低 10％ 到 25％（直接驅動幫浦為 20K 到 50K 、增壓幫浦為 40 K 到 60K ）。

直接驅動幫浦也是一種相對新型的高壓幫浦
(上世紀八十年代後期開始上市）

儘管直接驅動幫浦被用於某些工業應用，目前絕大多數用於水刀的超高壓幫浦還是增壓幫浦。